Дуэт OutKast состоит из двух музыкантов: Dre (Андре Бенджамин, родился 27 мая 1975 года в штате Джордия, США) и Big Boi (Антуан Паттон, родился в штате Джорджия 1 февраля 1975 года). Dre и Big Boi учились в одной школе в Атланте, где часто проводились различные поэтические конкурсы, в которых парни регулярно участвовали, оттачивая свое мастерство в этой области и проникаясь уважением к творчеству друг друга. Позднее музыканты сформировали OutKast и были приглашены к сотрудничеству компанией Organized Noize Productions, с которой работали такие именитые группы как TLC и Xscape.
Уже при сотрудничестве с лейблом LaFace OutKast выпустили сингл Player’s Ball, оккупировавший верхние строчки хит-парадов и не покидавший их в течение шести недель. Хит вызвал серьезную шумиху и по количеству продаж стал золотым. Первый альбом группы "Southernplayalisticadillacmuzik", выпущенный в 1994 году, в результате стал платиновым, более того, творчество OutKast стало оцениваться как новое течение в хип-хопе. Смесь песчаного южного соула, плавного рэпа и энергичного фанка группы OutKast характеризует хип-хоп южной Атланты 90-х годов. Вместе с Goodie Mob группа направила хип-хоп в совершенно новое русло: меньше акцентов на агрессии, больше положительных эмоций и легких мелодий, более качественные аранжировки и сложные, продуманные тексты. Трек "Elevators (Me & You)" стал наиболее успешной рэп-композицией в 1996 году и занял ведущее место в американской 20-ке. В 1995 году Dre и Big Boi были признаны лучшей рэп-группой и получили престижную награду Source Awards. В 1996 году OutKast вернулись с новым альбомом. Благодаря популярному синглу альбом был продан огромным тиражом и стал платиновым. Следующий альбом группы "Aquemini" стал дважды платиновым. На этом альбоме не было хитовых композиций, но критики дали множество хвалебных откликов на материал, назвав альбом цельным и гармоничным. В 2000 году Dre поменял свою кличку на Андре 3000, и сразу после этого группа выпустила четвертый по счету альбом "Stankonia", в который вошли такие известные композиции, как "B.O.B." и "Ms. Jackson". После того, как диск поступил в продажу, он за несколько месяцев стал трижды платиновым.
В 2001 году в свет вышел сборник лучших вещей группы, названный "Big Boi and Dre present… OutKast", в который, помимо собственно лучших вещей, вошли и три новые композиции. Одна из этих песен, “The Whole World”, была выпущена синглом и принесла группе премию «Грэмми» за лучший вокал в песне в стиле рэп. Их следующая работа (“Speakerboxxx/Love Below”, выпущенный в сентябре 2003 года) вывела группу на еще больший уровень успеха, что удивительно, поскольку безо всяких сомнений стала самым амбициозным проектом группы. По сути, это были два сольных альбома, записанные каждым участником группы самостоятельно и объединенные вместе под общей маркой OutKast. “Speakerboxxx”, записанный Big Boi, был бодрым и энергичным альбомом для вечеринок, в то время как на “Love Below” Andre 3000 хип-хопа практически не было – у него получилась забористая коллекция из фанка и поп-музыки, вдохновленная творчеством таких артистов, как Принц, Рик Джеймс и Фрэнк Заппа. Этот двойник не только был хорошо воспринят критикой, но и стал самым коммерчески успешным их альбомом – он является одним из трех хип-хоп альбомов, сумевших заработать титул «бриллиантового альбома» (10 миллионов копий). Два других «бриллианта» - это альбом Эм Си Хаммера “Please Hammer Don’t Hurt’Em” и посмертный релиз Notorious B.I.G. “Life After Death”. В целом OutKast остаются самой успешной хип-хоп группой за всю историю музыки – общий тираж всех их альбомов превышает 20 миллионов экземпляров.
Альбом также принес группе массу всевозможных призов, начиная с «Грэмми» за лучший альбом года. На церемонии вручения «Грэмми» группа выступила дважды – сначала Big Boi исполнил собственную “The Way You Move”, которая была частью попурри с участием Джорджа Клинтона и его коллектива P-Funk, а исполненная Андре 3000 “Hey Ya” была финальным выступлением вечера. Новый альбом группы, названный “10 the Hard Way” увидит свет 10 июня 2005 года. На нем группа решила вернуться к своим корням – все 10 треков альбома будут выполнены строго в хип-хоп стилистике.
Для своего седьмого альбома Outkast снова выбрали довольно необычную форму – вместо того, чтобы просто записать очередную пластинку, они сочинили саундтрек к киномюзиклу “Idlewild”, в котором к тому же сыграли главные роли. В название фильма вынесено название городка Айдлвайлд в штате Джорджия, где и разворачивается действие фильма. Музыканты играют двух закадычных друзей, один из которых мечтает стать музыкантом, а другой подрабатывает незаконной торговлей спиртным – на дворе, кстати, стоит эра сухого закона. «Этот фильм понравится абсолютно всем», уверен Биг Буа. «Все персонажи этого фильма настолько яркие, что хочется смотреть на них бесконечно».
Касательно того, чем же стоит считать новую пластинку дуэта, музыканты считают так – «Альбом работает в обе стороны. Поскольку фильм будет мюзиклом, некоторые песни мы исполняем прямо в кадре. Однако далеко не все песни войдут в фильм, да и готовая запись будет спокойно восприниматься, как целостный альбом». Поскольку действие фильма происходит в 40-х годах 20-го века, то и музыка должна быть соответствующей – поэтому в этот раз Outkast серьезно углубились в блюз и джаз 40-х.
